Månedlige arkiver: januar 2008

MSN – hvem f**n sa at lydreklame var OK?

Irritasjon, IT, Media

Flash-basert reklame med lyd har mer eller mindre forsvunnet fra www, eller ihvertfall fra mitt www etter at jeg for noen år tilbake gikk over til Firefox med Adblock Plus. Tilsvarende har stort sett all annen reklame uten lyd også forsvunnet takket være nevnte produkter.

En deilig tilværelse… 🙂

I dag når jeg kom på jobb gikk jeg gjennom min vanlige oppstartsprosedyre: Hente kaffe, åpne mailklient, newsklient, nettleser og musikkavspiller, for til slutt å logge på MSN. Når jeg er ferdig med kaffekoppen har jeg tatt overskriftene på et par nettaviser og er klar til å jobbe.

«I’m the operator with my pocket calculator» spiller, mens fingrene trommer og hodet nikker i takt. Så hører jeg det innimellom all godlyden: En kort *kzssht* idet musa flytter seg fra en skjerm til den andre. Hva var det?

Litt senere – «Ein, zwei, drei, vier, fünf, sechs sieben», og en irriterende «Oiiii» gjaller. Igjen skjer det idet jeg flytter musa mellom skjermene. Dette må sjekkes!

Ganske fort finner jeg en mulig syndebukk – langs kanten på den ene skjermen ligger MSN, og nederst er det en annonse for ett eller annet som har med mobiler å gjøre:

MSN-reklame med lyd

Joda, ganske riktig. Når musa passerer over denne reklamen så rekker den akkurat å spille en bitteliten del av lyden som ligger i reklamen. Akkurat nok til at jeg skvetter og blir irritert.

Hvem f**n var det som fant ut at det var greit med lydreklame i MSN-klienten? Det er ille nok med animert reklame (vel, all reklame er ille!), om jeg ikke skal bli forstyrret med uønsket lyd i tillegg. Hadde den blitt spilt én gang og så var man ferdig med det så hadde det vært enklere å svelge, men nå blir det spilt løse bruddstykker helt tilfeldig og så lenge MSN er åpen.

Dette var farlig nær spikeren i kista for MSN, og bytte til en annen, reklamefri IM-klient…

NASse Tøff!

Dingser, IT

I dag var endelig dagen kommet! Ved posthylla på jobben sto det en eske med mitt navn på, og med teksten «ReadyNAS NV+» godt synlig på siden. Med et smil om munnen bar jeg den inn (vel, jeg sparket esken forsiktig langs gulvet) til kontoret for nærmere inspeksjon. Diskene (2 x 750GB) hadde allerede modnet på hylla i et par uker, så jeg var ganske utålmodig.

Etter å ha åpnet esken og kikket nedi ble jeg overrasket over hvor liten enheten er. En ting er å se spesifikasjonene på papir, noe helt annet er å se og ta på boksen. Den måler bare 13/22/20 cm (b/d/h) pluss bøyla i bakkant, og når jeg løftet den ut av boksen virket den knøttliten.

Mot normalt så tok jeg ut alle delene og fotograferte litt før jeg satt meg ned med den medfølgende «Getting Started Guide». Ellers ville jeg bare tatt ut alt og begynt å fikle, men for en gangs skyld ville jeg gjøre dette etter boka. Det som fulgte med var dette:

  1. ReadyNAS NV+
  2. Getting Started Guide
  3. ReadyNAS Installation CD
  4. Skruer for å feste diskene til hotswap-skuffene (4 ekstra skruer!)
  5. Strøm- og nettverkskabel
  6. Garantiinfo og info om deres Device Compatibility List

Boksen har noen få porter/utganger/åpninger/knapper:

  1. 3 USB-porter (to bak og en foran) som støtter både USB-disker og USB-printere
  2. Nettverksinterfacet er et standard gigabit ethernet-interface, med automatisk detektering av MDI/MDIX
  3. Det er også en bitteliten knapp som foretar en full «system reset»
  4. Power-knapp
  5. En backup-knapp (har ikke sjekket hva denne gjør)
  6. Åpning for standard «Kensingtonlås»
  7. Inngang for den obligatoriske strømkabelen

Her kommer noen bilder av utstyret. Beklager dårlig kvalitet – bildene er tatt med sliten mobil…

ReadyNAS NV+ Eske ReadyNAS NV+ - Innhold i esken ReadyNAS NV+ - Øvre del av fronten

ReadyNAS NV+ - Fronten ReadyNAS NV+ - Fronten med åpen dør ReadyNAS NV+ - Baksiden

Etter å ha kikket i guiden, satt inn de to diskene på plass 1 og 2, og deretter installert den medfølgende RAIDar-programvaren på en PC koblet jeg boksen til nett og strøm, og trykket forsiktig på power-knappen. Ville boksen starte som forventet?

Jada! Lampene lyste og vifta surret som tegn på at den gikk, og displayet viste at den bootet opp. Deretter fikk jeg beskjed om at brannmuren ble aktivert før den informerte om hvilken IP-adresse den hadde fått. I følge manualen skulle man så kunne koble seg til boksen med RAIDar-programmet for å konfigurere RAID-oppsettet, men RAIDet konfigurerte seg selv uten at jeg trengte å gjøre noe. Som standard settes diskene opp med X-RAID, som i praksis er dynamisk utvidbart RAID 5. Fordelen med X-RAID er at man kan sette inn flere disker, og så utvides volumet automatisk. Man slipper dermed å ordne dette manuelt (som gjerne hadde betydd full backup, fjerning av RAID-volum, inn med disker og opprettelse av nytt volum og til slutt legge tilbake backupen). Jada, moderne operativsystemer har LVM osv som ordner dette, men det er ikke så mange økonomiklasse-NAS som ordner dette for deg.

Mens diskvolumet initialiserte seg selv brukte jeg RAIDar-programmet til å koble meg til boksen for å administrere den. I praksis betød det rett og slett at nettleseren min åpnet seg og ga meg admin-grensesnittet på boksen via https. Jeg la inn diverse info, endret noen parametre og la inn email-varsling hvis noe skulle skje med boksen. Og sannelig fikk jeg ikke en mail fra boksen nå i kveld:

RAID sync finished on volume C. The volume is now fully redundant.
[Tue Jan 15 13:40:26 PST 2008]

Kjekt å vite at dette gikk greit.

Jeg får se om jeg kommer meg på jobb i morgen (sykt barn…) så jeg får testet litt mer. Kjøre litt SNMP mot boksen, teste overføringshastigheten osv. Når «lekingen» er ferdig kan jeg ta boksen med hjem og sette den i drift. Den endelige planen er å ha den stående i skapet i stua, med printeren direkte tilkoblet. På den måten slipper jeg å skru på den stasjonære PCen hver gang det skal skrives ut fra en av husholdningens bærbare. Får jeg realisert HTPC-ideen så får jeg testet ut streaming osv.

[Puh! Jeg ble ferdig med blogposten før midnatt!]

Ny kampanje fra Microsoft

IT, Media

Mommy, Why is there a Server in my House?I dag snublet jeg over denne lille perlen, en tilsynelatende helt ordinær barnebok som beskriver Microsoft Home Server for barn. «Boken» er en del av Microsoft sin nye markedsføringskampanje for deres Home server.

Selve boken er morsom i seg selv, men jeg har en snikende mistanke om at den faktisk vil bli tatt seriøst av enkelte (amerikanske) foreldre og da blir det bare skummelt og ekkelt.

På Microsoft sin Home Server Team Blog sier de bl.a. dette om boken:

We’ve also commissioned a funny fake children’s book titled «Mommy, Why is there a Server in my House?» which will help parents explain why there is a new member of the family. We are sure the book will become a best seller!

Konseptet for kampanjen er som dere skjønner humor, og i tillegg til den alternative barneboken har de også laget små filmsnutter som etterligner TV-vignetter og TV-debatter. Fremdeles med humor. Ta en titt på nettstedet som reklamerer for Stay-At-Home-Servers, med en veldig bra «TV-intro»:

[…] Domesticated servers?!? Will there be riots?
– No, probably not!

Det er en ting Microsoft kan, og som de kan godt: Markedsføring!

MS Office 2003 SP3 og gamle filformater

IT

Denne uka har det blitt skrevet mye om SP3 til MS Office 2003 og hvordan denne deaktiverer støtten for endel eldre filformater. Begge de tabloide nettavisene Digi og ITavisen har kommentert saken, og det samme har IDG og mange, mange andre også.

Den opprinnelige forklaringen på dette stuntet fra Microsoft sin side var at filformatene var usikre, så man ved å åpne disse filtypene i MS Office 2003 utsatte maskinen sin for risiko. Dette er ren svada fra MS sin side – filer i ett avde berørte filformatene leses inn og tolkes av et stykke kode, og det er denne koden som er defekt, ikke filformatet i seg selv.

Nå har endelig Microsoft innrømmet dette, via en post i David LeBlanc sin blog:

«In the KB article we stated that it was the file formats that were insecure, but this is actually not correct. A file format (with some exceptions, like .hlp files) isn’t insecure – it’s the code that reads the format that’s more or less secure. The parsers we use for these older formats aren’t as robust as the code we’ve written more recently, which is part of our decision to disable them by default. But again, it isn’t the format that’s the problem, nor is it the app that wrote the format – it’s the app that reads the format.»

Her sier han selv at det er filterne («the parsers») som leser inn filene som er problemet. Derfor deaktiverte de den automatiske støtten for de filformatene som har defekte filtre. Snakk om å ta symptomet i stedet for problemet! Det ville vært utrolig mye bedre å fikse den defekte koden i stedet for å gjøre det vanskelig for de som har gamle filer.

OK, nå har de altså deaktivert automatisk støtte for disse filformatene, og hva gjør de så? Joda, de publiserer enkle måter å reaktivere dette på, og så har man plutselig rykket tilbake til start. «Vi fant en feil, gikk i bue rundt problemet (vi løste det ikke), og nå har vi sannelig gått i sirkel og er tilbake der vi startet…»

Hurra!

Reklame på nettsider

IT, Media

Etter å ha lest Martin Bekkelund sin blogpost kalt «Brukerens Privilegium» husket jeg mine egne eksperimenter med Firefox og AdBlock Plus (ABP) for et års tid siden. Jeg testet diverse nettsider med ABP både aktiv og passiv, og ble overrasket over resultatene jeg fikk den gangen.

Jeg tenkte derfor at jeg skulle gjenta testene i dag, og testet et par nettsteder – først med ABP passiv, og så med ABP aktiv. Etter å ha åpnet Firefox lot jeg den/de åpne siden(e) stå åpne i et par minutter mens jeg holdt et øye med CPU- og minnebruk. Dermed fikk jeg et inntrykk av ressursbruken mens den gikk opp og ned, og brukte deretter Alt+PrtScr for å ta et bilde av Task Manager med CPU-verdien i nærheten av høyeste verdi jeg så i løpet av tiden Task Manager var aktiv.

Testoppsettet var som følger:
CPU: Intel Pentium Mobile 1,8 GHz
RAM: 2 GB
Operativsystem: Windows Vista Business (Version 6.0.6000)
Firefox 2.0.0.11
AdBlock Plux 0.7.5.3

Her ser dere resultatet av nyåpnet Firefox 2.0.0.11 med ABP 0.7.5.3. Den eneste åpne siden er Dagbladets forside, som var satt som startside. Øverste verdi er med ABP passiv, så reklame vises. Nederste verdi er med ABP aktiv, så reklame skjules.

ABP - http://www.dagbladet.no

Igjen nyåpnet Firefox 2.0.0.11 med ABP 0.7.5.3. Denne gangen er Dagbladets forside og DinSides forside de to aktive nettsidene. Øverste verdi er med ABP passiv, så reklame vises. Nederste verdi er med ABP aktiv, så reklame skjules.

ABP - http://www.dagbladet.no og http://www.dinside.no

Etter å ha sett disse tallene skjønner jeg enda bedre hvorfor jeg bruker Firefox + ABP. Det er endel som har nevnt at man sparer båndbredde ved å skjule reklame, men for min del er det mer aktuelt å spare CPU-tid. Båndbredde er nesten gratis, og det er tross alt ikke allverdens størrelse på (de fleste) reklamene. Da er det mye mer irriterende med CPU-bruk, som gir støy (vifta i min trofaste Thinkpad T42 går nesten konstant på fullt hvis jeg kjører Firefox med ABP passiv og et par nettsider åpne).

At jeg ved å blokkere reklame reduserer nettstedenes inntekt får så være så lenge jeg selv merker en klar gevinst ved å blokkere reklamen. Jeg har reservert meg mot reklame via Brønnøysundregistrene, jeg har klistremerke på postkassa og har også en gang sprayet «Reklame, nei takk!» på dørmatta for å unngå alt som legges der. Jeg vil se reklame når det passer meg, ikke når det passer annonsøren! Kall meg gjerne sær…

Merk: Jeg har som nevnt tatt skjermdump av CPU-verdier i den høye enden av de verdiene som ble vist, og det ble gjort for å illustrere hvor ille det kunne være. I de tilfellene hvor ABP var passiv lå de laveste CPU-verdiene på rundt 20%, men verdiene svingte rundt 40-50% mesteparten av tiden. Med ABP aktiv lå CPU-verdiene jevnt på 0% godt over halvparten av tiden, med peakverdier rundt 3-4%.

VG med harde fakta

Media

Jeg må innrømme at jeg leser VG Nett i rolige øyeblikk(1).

I dag snublet jeg over en sak med tittelen «Fullt drama rundt Britney«, hvor det sies at politi, brannbil og ambulanse var hjemme hos henne, og der slår VG Nett til med en rekke harde fakta:

«[…]
Forut for politibesøket skal Britney i går kveld ha møtt opp til et hasteavhør på kontoret til Kevins advokat, Mark Vincent Kaplan.

Britney, som de siste tre månedene har uteblitt fra flere høringer, skal ifølge bladet People ha kommet halvannen time for sent til avhøret. Etter kun et kvarter forlot hun advokatens kontor igjen.

Sangeren skal ha vært iført rosa kjole og høye hæler. Hun skal ha unnlatt å snakke med pressen.

Advokat Kaplan skal etter avhøret ha uttalt at han helst skulle snakket mer med Britney.

– Hva rekker vi på 14 minutter? forklarte advokaten som nå vil kalle inn til ny høring.

Kaplan, som likevel skal ha beskrevet Britney som «samarbeidsvillig», skal ha reist til Britneys hjem i natt i forbindelse med utrykningen. Men han skal ha forlatt stedet før popstjernen ble trillet ut.
[…]

Er det bare meg, eller var det litt for mange «skal ha» i den teksten til at man kan ta innholdet seriøst(2)? Stemmer overhodet noe av det som er skrevet i dette utdraget, eller er det bare ubekreftede rykter?

—

  1. Det er en svakhet jeg har, og jeg jobber med å forbedre meg.
  2. Om man i det hele tatt bør ta artikler hos VG Nett seriøst skal jeg ikke si noe om, men la oss for diskusjonens skyld si at så er tilfelle.

2008 – nytt år, nye muligheter

Diverse

Da er vi et drøyt døgn inn i det nye året, som for det aller meste ligger ubrukt foran oss. Hva skal man så bruke året til? Hva kommer til å skje med oss og de vi er glade i?

For å si som Åge:
«Ka vil framtida gi?»

Den eneste store beslutningen jeg ser i 2008 er valg av ny bolig. Vi rett og slett må flytte før året er omme. Ikke fordi vi blir kastet ut, men fordi det er utrolig upraktisk med to 60 kvm leiligheter 25 km fra hverandre når man er en familie på tre. Her lukter det rekkehus eller enebolig, men endelig lokasjon og pris er fremdeles i det blå. Kjenner du til en passende bolig til salgs i/nær Drøbak eller sørøst i Oslo så gi meg beskjed! (Sætre/Hurum går også greit, men ikke si noe til samboeren min)

Bortsett fra boligjakten tror jeg det stort sett blir business as usual for oss. Resten får komme som en overraskelse…

Hva tror du kommer til å skje i løpet av 2008?